计算机局域网把企业的不同信息设备，包括计算机、存储设备和打印机等连在一起，使企业原来分散的、相互孤立的信息得以及时传送和共享。网络是信息化的基础设施。
一、网络总体要求
1.先进性
目前，在计算机局域网的建设中，主要采用交换以太网技术。因为以太网既是一种十分成熟的技术，又是不断向前发展的技术。目前，千兆以太网正在普及，万兆以太网技术发展得也很快。随着多媒体应用的发展，网络只有采用交换方式才能满足需求;同时，交换机的价格和集线器差别已经不大，所以，目前企业纷纷采用交换以太网技术。
2.高性能
随着业务的增加和计算机技术的发展，接入局域网的用户将越来越多，pc和工作站的处理能力越来越强，以及图形图像和多媒体的应用越来越广泛，要求每个用户实际可用带宽很高才能使网络通信流畅，因此设计方案时应充分考虑将来业务量的增大，保证当前及今后一定时期内网络的高效与通畅。
3.可伸缩性
网络要能满足用户当前需求以及将来需求的增长、新技术发展等变化。因此在保护原有的投资同时，要保证用户随时随地增加设备、增加网络功能等。随着应用规模的发展，系统能灵活方便地进行硬件或软件系统的扩展和升级。
4.可靠性与安全性
网络是企业信息系统应用所依赖的基础，要求系统连续安全可靠地运行，所以在系统结构设计、网络型号选择、供应商技术、维护服务等方面都要严格考察。尽可能利用成熟的技术，网络关键部分要有备份措施，对于重要的网络节点应采用先进可靠的容错技术，以保证网络系统的可靠性和安全性。
5.开放性
网络技术是不断发展变化的。建网时所选产品必须符合国际标准及流行的工业标准，这样才能为网络的未来发展提供保证。
6.可管理性
网络系统将发展得越来越复杂。这就要求有强有力的网管手段，合理地调整网络资源、监视网络状态和控制网络运行。
目前，一些著名公司开发了不少相关的管理软件，其中包括3com的network supervisor、cisco的ciscoworks、avaya的cajunview和enterasys的netsight，还有hp的openview、ibm的netview、ca的unicenter tng和novell的z.e.n.works，以及神州数码的linkmanager等。
在企业局域网中，交换机工作在osi参考模型的第二层数据链路层或第三层网络层，其主要功能包括物理编址、网络拓扑结构、错误校验、帧序列以及流控等方面。其中物理编址(相对应的是网络编址)定义了设备在数据链路层的编址方式;网络拓扑结构包括数据链路层的说明，定义了设备的物理连接方式，如星型拓扑结构或总线拓扑结构等;错误校验则可向发生数据传输错误的上层协议告警;数据帧序列则重新整理并传输除序列以外的帧;流量控制可以延缓数据的传输能力，以防止接收设备因在某一时刻接收到超过其处理能力的信息流而崩溃。 局域网交换机主要由i/o接口和转发逻辑两部分组成，i/o接口是各网络终端设备的连接端口，如桌上型以太局域网交换机的i/o接口主要是rj45。而转发逻辑部分则承担着tcp/ip包等数据单元的中继转发。也就是说，局域网交换机的主要核心部分是转发逻辑部件。
目前，局域网交换机还具备了一些新的功能，如支持虚拟局域网(vlan)和链路汇聚，甚至有的还具有防火墙功能，这就是第三层局域网交换机所具有的基本功能。 局域网交换机启动后，首先要分析从以太端口发来的每一个数据包，检测和确定这些数据包的源地址和目的地址的mac(medium access control，介质访问控制)地址。然后建立一个内部的、动态的arp(address resolution protocol，地址解析协议)表，并与系统内部的动态查找表进行比较，若数据包的mac地址不在查找表中，则将该地址加入到查找表中，并将数据包发送给相应的目的端口。 局域网交换机使用一种虚拟连接技术来连接通信双方，所谓虚拟连接，就是指通信时通信的双方可以建立一个逻辑上的专用连接，这个连接从数据连接开始，一直到数据传送到目的节点后结束。而这种虚拟连接实际上是通过局域网交换机的端口地址表来实现的。 局域网交换机在工作过程中，不断地建立和维护它本身的地址表，因为这个地址表标明了节点的mac地址和局域网交换机端口地址的对应关系。当局域网交换机收到一个数据包时，它便会去查看自身的地址表，以验明数据包中的目的mac地址究竟对应于哪个端口。一旦验证完毕，就会在发送节点与该端口上建立一个专用连接，这时对网上发送来的广播数据，只需将其送到目的mac地址所对应的局域网交换机端口上即可。 另外，局域网交换机可在同一时刻进行多个端口对之间的数据传输。如节点a向节点d发送数据时，节点b可同时向节点c发送数据，而且这两个传输都享有网络的全部带宽，都有自己的虚拟连接，不挤占其他节点的带宽。所以，若使用的以太网局域网交换机带宽为10mbps，则这时的局域网交换机总流量就等于2×10mbps=20mbps，而在10mbps共享式以太网中，一个集线器的总流量是不会超出10mbps的。
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